Las buenas malas hierbas

Casi todos los no expertos llamamos "malas hierbas" a plantas silvestres que crecen en cualquier lugar no deseado, sobre todo, en nuestro jardín o huerto. Sin embargo, olvidamos que muchas de ellas son plantas autóctonas necesarias para mantener el equilibrio entre flora y fauna de cada ecosistema. En ocasiones éstas tienen la clave para el control de plagas o la curación de enfermedades.

La lista de plantas empleadas en fitoterapia es enorme, al igual que la lista de las empleadas en cocina… pero, en este post, no voy a hablar ni de unas de otras. Me voy a centrar sólo en las que nos pueden ayudar en el jardín.

Ortiga (Urtica dioica)

Si eres de los afortunados que tienen en su terreno una ortiga, tienes un auténtico tesoro. Si bien es cierto que sus tallos tienen unos pelillos que al contacto con la piel provocan sensación de quemazón y picor (de aquí viene el nombre de urticaria), sus beneficios compensan esto con creces.

Tiene propiedades medicinales muy variadas, sirve para fabricar fibras parecidas al lino y, lo que más nos interesa para el jardín, la ortiga fortifica y estimula la flora microbiana de la tierra y de la vegetación, mejora la función clorofílica y, además, es buen activante del compost.

Los purines de ortiga, usados como preventivos, evitan la clorosis y el ataque de los pulgones. Para hacer estos extractos fermentados, se necesitan ortigas frescas con raíz por lo que resulta muy cómodo tener tu propia cosecha de ortigas.

Purín de ortigas

Diente de león (Taraxacum officinale)

Independientemente de su valor estético y culinario -porque son aptos para el consumo humano-, los dientes de león también son buenos para el césped. Sus amplias raíces evitan que se compacte el suelo, airean la tierra y ayudan a reducir la erosión. La raíz principal extrae nutrientes, como el calcio, de las capas más profundas del suelo y los pone a disposición de otras plantas. Así pues, los dientes de león contribuyen a fertilizar el césped.

También se puede hacer un purín de diente de león para usarlo como estimulante de las demás plantas.

Tanto esta receta como la anterior han sido obtenidas del folleto “Labores de primavera” del Programa de actividades ambientales del Ayuntamiento de Madrid.

 

Trébol blanco (Trifolium repens)

Ya os hablé sobre el trébol blanco en la agenda del jardín de abril del año pasado a propósito de las praderas de bajo consumo como sustitutas del césped tradicional.

En jardinería, la tendencia es hacer praderas que contengan varios tipos de céspedes mezclados con hierbas florales como este trébol, el diente de león o las margaritas de los prados.

La elección del trébol para las praderas viene dada por su capacidad de fijar el nitrógeno (es una leguminosa), reduciendo la necesidad de fertilización del suelo. Esta característica lo hace muy apropiado para ser sembrado en suelos pobres.

Buenas razones para que, si tu césped se ha llenado de trébol, no trates de luchar contra él.


PRÓXIMA CITA: RINCONES DE TRABAJO (01/05/2015)

El jardín en agosto

Mucho se habla sobre el crudo invierno pero cuando una vive en un clima con tantas horas de sol y un verano seco, seco, seco no se me ocurre ningún calificativo bonito para definir el verano...

Casi todas las plantas que florecieron en primavera han perdido ya las flores excepto las hortensias, que aunque van en declive, han adquirido esos tonos empolvados tan de moda…Sólo parecen ser felices los geranios que me traje de Cádiz!!!

En esta época del año lo único que hago es:

• vigilar mucho los riegos para adecuarlos a las olas de calor
• controlar las plagas y hongos 
• cortar las flores secas para estimular la floración
• segar el césped con frecuencia (una vez cada 8-10 días)
• añadir un corrector de carencias (sobre todo hierro) de Fertiberia al agua de riego.

 Mi Pelargonium crispum Randy, que resiste a la plaga del gusano típica de los geranios.

Evolución de las campánulas de mi semillero desde la floración de mayo hasta principios de julio. Ahora se están secando los tallos superiores... ¡No sé si aguantarán el resto del verano!!!!!

  

JARDINES DE SOMBRA

Durante estos días de calor infernal es cuando más echo de menos tener un jardín de sombra.

No sólo protege de los rayos del sol sino que hace que la temperatura baje varios grados. Además se reducen las tareas de mantenimiento del jardín puesto que no es necesario regar tan a menudo y, como el crecimiento es más lento, tampoco es necesario podar con frecuencia.

Foto: tuinen.es

En la web misjardines.net hablan de tres tipos de sombra:

• SOMBRA PARCIAL. Zonas que reciben hasta 6 horas de sol directo pero, al menos, 4 de ellas por la mañana.
• SOMBRA FILTRADA. El sol se filtra a través del follaje de los árboles durante todo el día por lo que no siempre incide en las mismas zonas. La mayoría de las plantas crecen bien en este tipo de sombra excepto las que requieren sol directo.
• PLENA SOMBRA.  El sol nunca alcanza esta zona. Pocas plantas pueden vivir en este tipo de ubicación (Ej. Helechos).

Foto: infojardin.com

Así pues para conseguir una buena sombra filtrada lo primero es elegir árboles de hoja caduca que den buena sombra en verano pero luego dejen pasar el sol de invierno.

Mis favoritos son el Castaño de indias (Aesculus hippocastanum), el Ginkgo (Ginkgo biloba), el Árbol del paraíso (Elaeagnus angustifolia),  el Tilo (Tilia sp), la Acacia  (Robinia pseudoacacia) y, cómo no, el gran roble rojo americano (Quercus rubra) como mi Merlín. Si tienes "prisa" opta por el roble, la acacia o el árbol del paraíso.

iffygarden.com

No te sugiero moreras o jacarandás porque manchan muchísimo con sus frutos y flores, ni fresnos o sauces porque sus raíces buscan el agua causando  problemas a las tuberías subterráneas.

Una vez crecidos, ya se pueden incorporar flores y arbustos de semisombra como alegrías, hortensias, camelias, eléboros, fucsias, lupinus, nandinas, tréboles púrpura y muchísimos más…

 

Si te gusta la idea, puedes descargarte de la web americana Better Homes & Gardens un plan completo para diseñarte tu propio pequeño jardín de sombra y, cuando llegue septiembre, ponerte manos a la obra!!!

¡Feliz descanso a todos! ¡Me tomo vacaciones en el blog hasta el 18 de agosto!!!

Agenda de julio 2012

Dicen que lo peor del verano dura del 15 de julio al 15 de agosto pero este año hemos despedido el mes de junio con una ola de calor que casi acaba conmigo!!! Crucemos los dedos para que esto no sea la tónica general del verano… 

En esta época de calor, lo fundamental en el jardín es controlar los riegos. En la agenda de julio de 2011 hablaba de consejos generales para regar. En esta ocasión, me centraré en problemas relacionados con el exceso de agua.

Si nos pasamos con el agua, lo más probable es que ahoguemos la planta pero, en otras ocasiones, prepararemos un caldo de cultivo excelente para enfermedades fúngicas.

HONGOS

Hay enfermedades causadas por hongos para todos los gustos: alternaria, antracnosis, botritis, cribado, fumagina, mildiú, moteado, oídio, pythium, phytophthora, roya, septoriosis…

Casi todas ellas se presentan en forma de manchas o pústulas foliares y/o moho. En este enlace a la página web de Compo vienen explicadas todas estas enfermedades. Muchas nacen desde el interior de la planta (excepto el oídio que es externo) por eso cuando vemos los síntomas, la enfermedad está avanzada.

Las más fáciles de identificar son el oídio y el mildiú porque dejan moho. Si es un polvillo blanco, que cuando se le da con el dedo debajo se ve la hoja sana, es oído. Si surge por el envés de las hojas, es blanco grisáceo y cuando le pasas el dedo la hoja está de color marrón, es mildiú.

Lo mejor en estos casos es prevenir. ¿Cómo?

● Evita mojar las hojas y flores de las plantas.

● No plantes a densidades elevadas. Permite que la luz y el aire incidan sobre todas las partes de las plantas.

● Evita el exceso de riego y el consiguiente exceso de humedad con un buen drenaje.

● Evita los ataques de insectos que provocan la aparición de melaza (pulgón, cochinilla, mosca blanca).

● Trata de manera preventiva las plantas sensibles con caldo bordelés (sulfato de cobre con cal) o compuestos de azufre, dependiendo del hongo en cuestión.

PLANTAS RECOMENDADAS

Por su floración en julio (y por mucho más) recomiendo el árbol de Júpiter (Lagerstroemia indica). No puedo decir más que bondades de este arbusto-arbolito: no crece demasiado así que puede funcionar en cualquier jardín pequeño; se encuentra fácilmente en cualquier centro de jardinería; resiste el frío y el calor; tiene una floración espectacular y otoña en distintas tonalidades de rojo.

La otra planta destacada es la Clematis “Perle d’Azur”. Es una planta trepadora que da grandes flores azules. Pertenece al grupo de clemátides que florece entrado el verano sobre brotes del mismo año. Ideal para cubrir muros o pérgolas. La foto es del blog The Enduring Gardener y, desde que la vi, sueño con tener un muro así!!!

ACTIVIDADES DE JULIO

Con la llegada de las vacaciones no hay ningún curso reseñado en mi agenda pero no puedo dejar de sugerir una visita al Museo Nacional del Romanticismo (Madrid) por dos motivos: una exposición fotográfica y la terraza-jardín.

La exposición “Tiergarten. Un jardín romántico alemán” está basada en las fotografías que durante un año completo realizó Amparo Garrido en este jardín berlinés. Un típico jardín romántico que sugiere todo tipo de emociones.

El museo se encuentra en un palacio madrileño del siglo XIX con un patio interior ajardinado que llaman El jardín del magnolio. Un sitio perfecto para tomar algo, charlar o leer al fresco. Los horarios están en su página web. 

PRÓXIMA CITA: ELOGIO A LA PEREZA (15/07/2012)

Los beneficios de las plantas



henandhammock.co.uk

Un proverbio chino dice:
“Si quieres ser feliz un día, emborráchate.
Si quieres ser feliz un mes, cásate.
Si quieres ser feliz toda la vida, hazte jardinero”

No sé si será totalmente cierto pero estoy de acuerdo con él en cuanto a que las plantas son parte de mi felicidad diaria. No puedo evitar traerme alguna cuando la veo maltratada en algún centro comercial; cuando me regalan una es inmediatamente bautizada como símbolo de que ha entrado en mi familia; o cuando he vivido fuera de mi casa, he necesitado tener alguna a quien cuidar (todavía me veo a mí misma, volviendo de mi Erasmus, cruzando el arco detector de metales del Charles de Gaulle con mi kentia en brazos…)

Aunque no seas tan enamoradizo como yo, te contaré varios motivos (estéticos, psicológicos y preventivos) por los que debes incorporar las plantas a tu vida y a tu hogar.

Mejoran la calidad del aire que respiras. La fotosíntesis es un proceso vital mediante el cual el dióxido de carbono se absorbe, se transforma en oxígeno y es expulsado al exterior, renovando y mejorando la calidad del aire. Su ciclo se lleva a cabo por la mañana, aprovechando la luz solar, aunque existen otros grupos de plantas (como las orquídeas y bromeliáceas) que pueden tomar el CO₂  por la noche y cerrar los estomas durante el día, evitando así la pérdida de agua por evaporación. Puede ser interesante  combinar ambos tipos para gozar de los beneficios de la fotosíntesis durante las 24 horas del día.

Incrementan la humedad del aire. Las plantas generan humedad y contribuyen a hidratar nuestras mucosas, garganta y piel e impiden las irritaciones que provocan los ambientes secos.

Aminoran el ruido. Se puede decir que "ahogan los sonidos", sobre todo en lugares cerrados y con suelos duros. Cuanto más fuerte es el sonido más se nota.

Mejoran el ánimo y el bienestar. Tener plantas en casa tiene efectos psicológicos y anímicos positivos que se producen con sólo contemplarlas u olerlas, tal y como aseguran la cromoterapia y la aromaterapia. Reducen el estrés, relajan y animan. Incrementan el nivel de concentración y mitigan sentimientos negativos como el miedo o el enfado, por lo que mejora el rendimiento en el trabajo o la recuperación de los enfermos.

Como muestra, el patio del antiguo hospital psiquiátrico (hoy centro cultural) de Arles donde estuvo ingresado Van Gogh. Pintó un cuadro con la vista que tenía desde su habitación y, además, escribió a su hermano admirado por la belleza de las flores y plantas que había en él. Allí mejoró mucho aunque luego de poco le sirvió!!!

Decoran tu hogar. Hace unos dos siglos, durante la Inglaterra victoriana, se puso de moda introducir especies tropicales y subtropicales en el interior de las viviendas. Hoy en día son imprescindibles para dar sensación de hogar, de casa vivida.

Purifican el aire y combaten la polución. Acaban con el humo, algunos microorganismos patógenos y captan el polvo, reduciendo su presencia en el aire hasta un 20%.

Pero no sólo estamos expuestos a humo y polvo… en muchas ocasiones lo estamos a productos tóxicos.

housetohome.co.uk

Los más tóxicos son el formaldehído (en aislantes, contrachapados, ropa, muebles, limpiadores domésticos, artículos de papel, etc.); el benceno (detergentes, gasolina, plásticos, tintas, aceites, caucho, fibras sintéticas, humo de tabaco, etc.); el tricloroetileno (en tintas, tintes, pinturas, barnices, lacas, adhesivos, desengrasantes, limpieza en seco, etc.).

La web francesa Plantes depolluantes nos propone hasta 31 plantas que nos ayudarán a contrarrestar los efectos contaminantes de estos productos tóxicos y algunos más, como las ondas electromagnéticas o el monóxido de carbono. Es el llamado proceso de “bioépuration” (purificación mediante plantas). Estas purifican el aire transformando o guardando en sus células los productos químicos tóxicos. Pero, aunque descompongan multitud de agentes contaminantes, hay que tener cuidado con animales y niños porque algunas de ellas son tóxicas a su vez!!!

Aparte del uso de plantas, te recomiendo que pruebes los productos ecológicos de limpieza que venden en grandes superficies. Concretamente, me encanta el multiusos de lavanda de Froggy (no me llevo comisión!!). No son más caros que los "normales", limpian bien y estarás aportando tu granito de arena a la salud del planeta.

Las mejores contra el formaldehído son el aloe, cinta, filodendro, tronco del Brasil y ficus benjamina.

Contra el benceno: hiedra, espatifilo, drácena de hoja fina, drácena rayada, poto.

Contra el  tricloroetileno: espatifilo, drácena rayada, drácena de hoja fina.

Contra las ondas electromagnéticas: cactus, crásula.

Contra el monóxido de carbono: cinta, poto.

Contra el amoníaco:  anturios, azaleas, crisantemos.


Por si te interesa, ésta es la lista con todas las plantas antipolución (por orden alfabético del nombre científico):


Country Homes &Interiors

Aglaonema

Aloe (Aloe helenae)

Anturio

Azalea

Cactus (Cereus peruvianus)

Cinta (Chlorophytum comosum)

Crisantemo (Chrysantemum morifolium)

Crásula o árbol de jade (Crassula ovata)

Crotón

Ciclamen

Tronco del Brasil (Dracaena Fragrans)

Drácena lisa (Dracaena Janet Craig)

Drácena de hoja fina (Dracaena Marginata)

Drácena  rayada (Dracaena Warneckii)

Ficus benjamina

Ficus de hoja grande (Ficus elastica)

Margarita africana (Gerbera Jamesonii)

Helecho rizado de Boston (Nephrolepsis exaltata bostoniensis)

Kentia

Hiedra (Hedera helix)

Orquídea (Phalaenopsis spp.)

Palmera de salón (Chamaedorea elegans)

Filodendro (Philodendron scandens)

Filodendro paraguayo (Philodendron selloum)

Poto

Palmera enana (Phoenix roebelenii)

Rapis o palmerita china (Rhapis excelsa)

Sanseviera o lengua de tigre (Sansevieria trifasciata)

Cheflera (Schefflera actinophylla)

Espatifilo

Singonio

PRÓXIMA CITA: AGENDA DE FEBRERO (01/02/2012)