Esencia decorativa

El mes de febrero es, para mí, sinónimo de poda, troncos y ramas desnudas. Es, básicamente, un mes en el que disfrutar de la esencia de la naturaleza, sin que las hojas, las flores y sus colores nos distraigan.

Por ese motivo, este mes os traigo al blog una selección de árboles –que encontré hace unos años en una revista inglesa- con cortezas muy especiales que darán color y textura al jardín invernal.

La selección empieza con el llamado arce de papel o arce chino gris (Acer griseum)
Como muchos arces, sus hojas tienen una preciosa coloración rojiza en otoño pero su verdadero encanto no viene de ahí sino de su tronco. La corteza es de color rojo anaranjado que se va pelando a capas como si fueran pliegos de papel, dando lugar a un bonito espectáculo cuando el sol los ilumina...

Foto: alpinegardensociety.net

No podría faltar otro arce en esta selección, el arce de David (Acer davidii). Su corteza verde estriada en blanco recuerda a la piel de una serpiente. Es de pequeño tamaño y, además, sus ramas se arquean de forma natural dándole un porte muy elegante.
Foto: gardenworldimages.com

Uno de los más llamativos es el cerezo tibetano (Prunus serrula). Como cualquier cerezo tiene una preciosa floración en primavera pero es raro que fructifique y, si lo hace, las cerezas serán pequeñas y amargas. Aun así es un ejemplar muy interesante en jardinería por su corteza rojiza brillante con lenticelas muy marcadas. Las lenticelas son esas  protuberancias que parecen heridas pero que son muy necesarias para los procesos de respiración o transpiración de algunos árboles.
Fotos: redbookgardendesign.co.uk,   telegraph.co.uk y  vcbf.ca

  

Un árbol bastante desconocido en España es el eucalipto de nieve (Eucalyptus pauciflora subsp. niphophila). Es originario de las montañas de Australia, donde pueden soportar temperaturas de hasta 20ºC bajo cero. Es un árbol perenne que inclina sus ramas para evitar que la nieve las tronche. Su corteza podría recordar a las del platanero con sus aguas grises, verdes y crema.
Fotos: Bluebell Nursery y Wikipedia

De Sudamérica viene el arrayán rojo (Luma apiculata). Su corteza parece hecha de canela pero, en las zonas, peladas aparecen manchas de color gris suave. Cuenta, además, con otro aliciente: sus hojas y flores aromáticas, que usan las novias en sus ramos.
Fotos: davisla.wordpress.com y Wikipedia

Por último, no te pierdas esta variedad de abedul de Erman  (Betula ermanii ‘Mt Zao Purple’) tiene una base de color púrpura que se combinan con unas prominentes bandas horizontales (lenticelas) de color naranja o crema creando una apariencia casi de rayas. 
foto: Stone Large Gardens

Espero que, después de conocer estos árboles, no veas el jardín tan triste en invierno!!!!

Jardines japoneses

Si hay un pueblo que se caracterice por su amor a la jardinería es el japonés. Muchas veces hablamos, en general, de jardín japonés cuando en realidad deberíamos hacerlo en plural porque tienen distintas versiones aunque todas ellas son fácilmente identificables como japonesas.

Para los orientales, el arte del jardín es puramente contemplativo, como si se tratara de una pintura de paisaje que observan desde la ventana. Pretende ser la imitación de la gran naturaleza en un espacio limitado, de ahí su afán por controlar el crecimiento y dimensiones de los árboles mediante la poda.

El jardín japonés no se entiende sin conocer la fisonomía y clima del país, esto es, un conjunto de islas montañosas bañadas por el mar. Por este motivo, en sus jardines las piedras y las rocas son tan importantes como las plantas.

Un tercer elemento indispensable es el agua, que se emplea imitando cualquiera de sus formas naturales: lago, arroyo, cascada e, incluso, el mar.

Estos tres elementos siempre aparecen en sus jardines ya sea de forma real o simbólica, como suele suceder en los “jardines secos” donde las rocas, piedras, guijarros, grava y arena sugieren islas golpeadas por el mar o cursos de ríos.

Al ser de inspiración paisajista, el jardín japonés emplea materiales naturales para los elementos constructivos: maderas para pagodas, empalizadas o puentes; piedras para las linternas o caminos; y piezas metálicas en hierro o cobre.

Además estos elementos han de tener sabi, es decir, tienen que tener un aspecto antiguo: las rocas y troncos de los árboles cubiertos de musgo, madera consumida por el tiempo, metales con su pátina verde…

La mayoría de los jardines se basan en las diferencias sutiles en el color y la textura por eso los primeros jardines húmedos eran exclusivamente de especies de hoja perenne para conseguir los claroscuros típicos de las pinturas monocromáticas japonesas. 

Templo Joju-in (Kioto)

Posteriormente, se fueron incorporando árboles de hoja caduca y arbustos de flor.

Algunas de las plantas imprescindibles son el musgo, los helechos, los bambúes.

En cuanto a árboles caducos, el arce palmado, el arce japonés, el sauce, el ginkgo o frutales como el cerezo o el manzano. Un árbol perenne típico es el pino negro japonés.

Los arbustos con flor más comunes son las azaleas, camelias, magnolias o crisantemos, de donde sale la flor nacional.

Recomendaciones

Recientemente, están llegando a nuestros viveros muchas plantas originarias de Japón para dar variedad al jardín. Recuerda que son todas plantas acidófilas, a las que les gusta la humedad ambiental y el sol suave.

Arbusto: 3. Nandina domestica
Cespitosas: 4. Ophiopogon japonicus (hoja verde) o el Ophiopogon planiscapus (hoja negra).
Árboles: 2. Chimonanthus praecox “Luteus” (Calicanto del Japón), 1. Chaenomeles x superba “Knap Hill Scarlet” (membrillo japonés), 5. Cercidiphyllum japonicum (Árbol de Katsura) 

PRÓXIMA CITA: 16/07/2015

Un jardín para un príncipe

Entre los atractivos del Real Sitio de Aranjuez están, sin duda, sus jardines. Por mis gustos personales, mi favorito es el Jardín del Príncipe.

En realidad consta de varios jardines, concretamente ocho, ya que fue creciendo y evolucionando desde su nacimiento en 1772, siendo príncipe de Asturias el futuro Carlos IV.

Al contar con 150 hectáreas de extensión, encontramos un poco de todo. En la parte más cercana al río, está la zona de jardín francés (algo modificado), obsesionado por la proporción, el orden, la simetría. En este tipo de jardín adquieren especial importancia el sistema de caminos y avenidas, las zonas de césped,  los parterres de flores delimitados con boj y los detalles ornamentales (ver detalles en el álbum de Facebook)

A medida que nos alejamos del río, nos vamos adentrando en una zona diferente que nos transmite la sensación de bosquecillo más que de jardín domesticado: entramos en la zona de jardín paisajista inglés. En esta zona del jardín del Príncipe se palpa una notable diferencia con respecto a los jardines de la Isla o del Parterre (también en Aranjuez), en los que el trazado prima sobre la riqueza botánica.

Al fondo, la Casita del Labrador

Este tipo de jardín, junto con los de estilo Arts & Crafts, son mis favoritos. El jardín paisajista aspira a ser como el paisaje de una pintura. Se recrea la naturaleza en su estado de original, separándose de la perfección y buscando lo desigual o lo espontáneo. Por lo tanto su diseño es irregular con colinas (aquí una artificial, la llamada Montaña rusa), caminos tortuosos y vegetación de hoja caduca, aparentemente no domesticada, llena de contrastes, colores, luces y sombras, dando una impresión natural.

Montaña Rusa. Foto: Panoramio

Otro rasgo muy paisajista consiste en introducir la arquitectura pero de forma “caprichosa”. De repente,  cuando menos te lo esperas, aparecen puentes, grutas, pabellones de recreo, quioscos chinescos, templos clásicos… Todo esto está representado en el llamado Estanque de los Chinescos.

OTROS ASPECTOS
Como os decía al principio, debido a su constante evolución, en este jardín encontramos de todo!!! Por eso he querido hacer un apartado para mostraros otros aspectos de interés.

TRADICIÓN...
Desde su origen, el jardín siempre contó con una zona de huerta, la Huerta de la Primavera, y conserva todo un sistema de acequias para canalizar el agua de riego procedente del río Tajo. No dejéis de fijaros en el color del agua, de un tono verde jade precioso...

...Y MODERNIDAD
Me sorprendió ver carteles explicativos con las medidas que se toman para el control biológico de plagas o los productos fitosanitarios que utilizan. Además, para algunos frutales de la huerta aplican las técnicas modernas de cultivo en espaldera!!!

Peral en espaldera

Como todos los grandes jardines en el siglo XIX, se incorporó un invernadero. Lamentablemente éste, de fabricación francesa, está en desuso y lo tienen para guardar material de mantenimiento y construcción.

Por último no dejéis de fijaros en los trabajos de topiaria y en los soportes para trepadoras...

INFORMACIÓN PRÁCTICA
Se recomienda visitarlo en otoño para disfrutar al máximo de sus contrastes antes de la caída de la hoja.
Entrada gratuita.
Los horarios varían dependiendo de la estación del año. Abren siempre a las 8:00 y cierran a las 18.30 (pleno invierno) y 21.30 (pleno verano), con horarios intermedios para el resto de los meses.

PRÓXIMA CITA:  01/07/2015

Cuando el jardín imita al huerto

No sé si alguno se ha fijado que nunca he dedicado un post al huerto urbano. La razón es muy sencilla. Hace años intenté con toda pasión cultivar algunos vegetales en casa  pero fue tal desastre que se me quitaron las ganas de compartirlo con vosotros... Para más escarnio, un tío mío tiene un huerto -como dios manda- que le da de todo, en cantidad y con un sabor espectacular!!!!

Ahora he decidido dejar de sufrir por mi no-huerto y viajar hasta la otra punta de la Comunidad de Madrid para recoger los excedentes familiares…

Este post no va a ser un reencuentro con mi fracasado huerto sino una muestra de cómo esta nueva pasión hortícola urbanita se ha metido también en el diseño de jardines.

Un profesor de la Universidad Politécnica de Cataluña, Enric Batlle, predecía hace unos 10 años, que los huertos y campos de cultivo serían una inspiración para el paisajismo venidero. Esta inspiración queda reflejada en las especies vegetales elegidas: frutales, olivos, aromáticas, coles y hierbas ornamentales…

Hileras de perales en flor

Coles gigantes en lugar de composiciones florales

En otros casos, lo que se imita es la disposición en largas hileras como si fueran los bancales de un huerto, las acequias de irrigación tipo árabe o de campos de trigo.

Hileras de crisantemos, coles y lechugas rizadas

Coles ornamentales con olivos y acequias tipo árabe 

Herbáceas con alliums imitando un campo de trigo

También encontramos el clásico parterre de jardín pero habitado con especies típicas de huerta y aromáticas como en este caso de los Kew Gardens (Londres).

Parterres de romero, albahaca e higueras

Coles ornamentales, cinerarias, acelgas y pensamientos.

1. Jardín de Oscar de la Renta (Conneticut, EE UU). 2. Castillo de Villandry (Valle del Loira); 3. ?   4. Parque temático Epcot en Walt Disney World; 5. Better Homes and Gardens; 6. Kew Gardens (Londres) 7. Universidad de Auburn (Alabama, EE UU)

Jardines de película

Debo ser de las pocas personas que no duermen siesta durante las soporíferas sobremesas de agosto. Aprovecho ese rato para ver películas que por un motivo u otro me resultan agradables: por la trama, el ambiente, la época histórica, la decoración, el vestuario…

Viendo una de ellas se me ocurrió escribir este post con tres largometrajes que muestran jardines distintos entre sí pero que me encantan. En todos ellos la relación con sus casas es fundamental… No puedo imaginarme uno sin otro!!!

 The Winslow Boy (1999)

Empiezo la serie con una película bastante desconocida pero muy recomendable: El caso Winslow. La familia Winslow tiene un jardín urbano en Londres con todos los elementos que tendría yo en el mío: muros de ladrillo con trepadoras, macetones con flores, puerta de madera, terraza con muebles de mimbre, barandilla de forja, zona de césped con muebles de madera y altos árboles para tener buena sombra en verano.

 Howards End (1992)

Otro jardín que me maravilló desde las primeras escenas es el de Howards End. De hecho, la película comienza con Vanessa Redgrave caminando por el jardín trasero de la casa... (ver primeros minutos del vídeo)

La descripción que hace de su casa y jardín a Emma Thompson es conmovedora. Es la casa de su infancia y juventud, heredada de su hermano muerto en la India, con un enorme castaño de Indias donde los campesinos habían incrustado dientes de cerdo en la corteza para atajar el dolor de muelas...

Según el libro, el jardín es una prolongación de una vieja y encantadora casa de ladrillo rojo con:   "un enorme olmo de montaña -si miras, queda a la izquierda- rozando un poco la casa, alzándose en el límite entre el jardín y la pradera. Me encanta ese árbol. También hay olmos comunes, robles  –no tan feos como los robles comunes–  perales, manzanos y una viña.  Ni un solo abedul plateado, creo."

La casa que usaron para el rodaje es Peppard Cottage, cerca de Henley-on-Thames (Oxfordshire) en la campiña inglesa.

Under the Tuscan Sun (2003)

Para terminar este post, abandonamos Gran Bretaña para irnos a Bramasole, la casa toscana de la escritora estadounidense Frances Mayes. Vi la película, Bajo el sol de la Toscana, unos meses antes de irme a trabajar a Italia. Una vez allí, me acerqué a Cortona  para ver si la encontraba… pero no la encontré!!!

A lo largo de toda película, la protagonista va arreglando la casa y el jardín. El resultado final es digno de un catálogo de Unopiù: muros de piedra con tondos estilo renacentista, macetones con cítricos, hierbas aromáticas, trepadoras por la fachada y en pérgolas, fuentes de piedra, mezcla de muebles de forja y de fibras naturales… Todo muy mediterráneo!!!

Y tú, ¿con cuál te quedarías?

P.S. Todas las fotografías son fotogramas de las películas.

PRÓXIMA CITA: PICNIC DE OTOÑO 15/09/2014